El elenco de Corrientes, representante del torneo Las Estrellas, fue el flamante subcampeón del Interprovincial Chaco-Corrientes y sueña con volver a participar pronto en la movida que lo tuvo como debutante.

Cuando uno ve a un equipo nuevo lleno de color, con mucha hinchada, con bombos, cánticos y esos apasionados gritos de gol, sabe de entrada que seguramente, por el cómo se toman la competencia, llegarán lejos. Este elenco correntino, a veces teniendo que frenar esa algarabía que exhalaba, fue uno de los grandes conjuntos que conocimos en esta hermosa región y quedó a un paso de quedarse con el Oro.

En el debut enfrentaron a un gran equipo como La Naranja Mecánica de Montreal, al que golearon 9-2 con tripletes de Rubén Solís, Ezequiel Lugo y Juan Cruz Quintana. En el siguiente duelo, a sabiendas de que un triunfo los transformaba en uno de los primeros conjuntos que clasificaba a los cuartos de final, se vivió un duelo atrapante y muy pasional con su coterráneo Aurinegro (que lo terminó alentando en la final), que ya tiene su plaza gestionada para el Nacional de Tandil.

Así lo vive Primera Junta.

El cotejo fue de ida y vuelta, con espacios en ofensiva para ambos equipos, y el ganador fue el rojinegro con doblete del capitán Alexis Cardozo. 4-3 fue el ajustado triunfo para meterse en la Copa de Oro como puntero de su grupo.

En los play-off cada partido fue duro y parejo y sin ser casualidad los tres encuentros de Primera Junta terminaron en empate y se resolvieron en los penales. En el primero, fueron ellos quienes empataron sobre el final (4-4) ante Atlético de Corrientes en un partidazo que resolvieron en los penales. Su arquero, Carlos Sandoval, erró un match-point, pero luego se redimió y ayudó a su escuadra a meterse entre las 4 mejores del Interprovincial.

En el siguiente compromiso, la emotividad aumentó porque San Martín de Sáenz Peña le jugó un partidazo y se lo terminó empatando en la última jugada a puro fútbol: nunca se desesperó y por abajo igualó 5-5 en otro gran partido que fue derecho a los penales. Allí, nuevamente los correntinos se hicieron fuertes y lograron llegar a la final del campeonato, transmitida para toda la provincia por Chaco TV y el streaming de Copa Nacional de Campeones.

Del 4-4, al 5-5 y ahora el 6-6… La final fue un tremendo partidazo con muchas emociones que ya hemos repasado en notas anteriores. Primera Junta abrió el marcador y tuvo la honra de ir a buscarlo en el segundo tiempo cuando con pocas piernas perdía 4-2. No sólo logró empardarlo con un amor propio intachable sino que llegó a ponerse arriba (6-5) con un tanto de penal de Cardozo, una de las grandes figuras del campeonato. Pero “Pipi” Morales no se la iba a dejar tan fácil y anotó el definitivo empate para mandar la final a los tiros desde el punto del penal.

Algo así como el Boca de Bianchi en la Libertadores 2004, venía de ganar sus series por penales y  en la última la fortuna le fue esquiva y le dejó la copa a su rival. Defensa y Justicia se convirtió en el campeón de Oro y dejó en las puertas a este equipazo que seguramente tendrá revancha.

“Nosotros (por los equipos de Corrientes) somos más tácticos. El fútbol de Chaco es más físico”, había dicho el día anterior Cardozo en esta comparación clásica entre vecinos que se enfrentaron en un fin de semana inolvidable. El capitán del elenco se había notado “muy emocionado y motivado, sintiendo mucho el apoyo de la gente. Siempre decimos que Primera Junta es una familia. Somos un grupo muy unido y humilde que arrancamos desde abajo”, tiró el 32. Por último, quien post-final se lo notó conmovido tras la derrota en la nota para la televisión, añoró jugar el Nacional: “Son momentos únicos que se viven, son experiencias que no hay palabras para explicar lo que es la sensación para el grupo y el sacrificio para llegar a la meta”, cerró.

A su lado, Alfredo Ramírez, que jugó para el Seleccionado de Estrellas en el Provincial de Rosario, agregó que este tipo de torneos clasificatorios “es una oportunidad que nos está dando el fútbol” y que este equipo siempre se hace fuerte y unido en las derrotas.

Por último, Manuel Sánchez valoró los títulos de su elenco en especial el campeonato que lograron en el torneo de Las Estrellas y el logro en el cuadrangular que disputaron ante también elencos del certamen The Cracks de Resistencia.

Seguramente volveremos a verlos en otro certamen a puro fútbol y entrega. Porque nos hablaron de su táctica pero también descubrimos su pasión, su compromiso con el otro, el hecho de poner lo grupal ante lo individual y de apoyarse en todas las circunstancias. Felicitaciones por tamaña campaña a la espera de reencontrarnos pronto.

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